Patrimonio bibliografico da nacao : Maior biblioteca do mundo

Biblioteca do Congresso

A maior biblioteca do mundo, é a Biblioteca do Congresso localizada em Washington, DC - USA. Foi fundada em abril de 1800, ja passou por dois incêndios e foi reconstruída em seguida. Abriga cerca de 120 milhões de itens em mais de 800 km² entre livros impressos, gravuras, manuscritos, discos e outros.

Apos o primeiro incêndio (em 1814) que queimou cerca de três mil exemplares, o ex-presidente Thomas Jefferson ofereceu sua biblioteca pessoal como reposição. Jefferson tinha gasto 50 anos acumulando livros que contavam a historia dos EUA. Sua biblioteca foi considerada uma das melhores dos Estados Unidos. Jefferson, que estava endividado, procurou usar o lucro com a venda dos livros para quitar suas dívidas com os credores. Em janeiro de 1815 o congresso aceitou a oferta de Jefferson destinando 23 950 dólares em troca de seus 6.487 livros.

No final de 1851 a Biblioteca sofreu um novo incêndio, o qual eliminou aproximadamente 35 mil obras, entre elas um quadro que retratava Cristóvão Colombo, pinturas com os cinco primeiros presidentes norte-americanos, de autoria do pintor Gilbert Stuart e a estatuária de George Washington, Thomas Jefferson e do Marquês de Lafayette.

A biblioteca possuía, em 2009, mais de 32 milhões de livros catalogados, mais de 63 milhões de manuscritos, 3 milhões de gravações de áudio, mais de 5 milhões de mapas, 16 milhões de microformas, em ate 470 idiomas e a maior coleção de livros raros da América do Norte, incluindo uma das quatro cópias restantes da Bíblia de Gutenberg em papel velino.

A biblioteca é aberta ao público em geral para pesquisa acadêmica, mas turistas também podem visitá-la. Somente os portadores do "Cartão de Identificação do Leitor" podem entrar nas salas de leitura e ter acesso à coleção.

Curiosidade:

Atualmente ela é a mais conhecida em todo o mundo e também a mais perfeita. No mundo dominado pela tecnologia digital, boa parte de seu patrimônio está sendo digitalizada e, portanto, tornando-se virtualmente acessível para todos. Uma fração de seus volumes pode ser encontrada no site http://www.loc.gov.